「情」概念從孔孟到荀子的轉化

Abstract

不論在東方或西方的美學，「情」都是曘核心的概念。西方美學界定「美學」(aesthetics)是一門關於感性的鬮科。中國固無美學之名，但在對於文學藝術的反省，對自然、歷史、社會等等對象世界的感性把握方面，則有美學之實。情是美感經驗的主體基礎，是先秦美學研究中一個不可忽視的概念。檢視先秦儒家美約中「情」概念的變化，可以發現荀子的思想突破，麗即到了荀子，「情」概念才開始取得美學的意義。在《論語》和「孟子」兩書，「情」概念皆指涉「誠實」、「實情」之意，如《論語．子路》中孔子答樊遲：「上好信，則民莫敢不用情。」朱子釋「情」為「誠實」或語不太貼切，「用情」應該就是用心盡心之意。《論語．子張》中曾子曰：「如得其情，則哀矜而勿喜。」很明顯的，此處的「情」指「實情」。《孟子》中的「情」皆指「實情」，如「夫物之不齊，物之情也。」(〈滕文公〉)如「聲聞過情，君子恥之。」(〈離婁〉)如「乃若其情，則可以為善矣。」(〈告子〉) 荀子論情在兩個層次，一是人性論的層次，一是美學的層次。如「者，天之就也；情者，性之質也；欲者，情之應也。」(〈正名〉)此處論情屬於人性論的層次。「三年之喪，稱情而立文。」(〈禮論〉)則屬美學的層次，且「情」、「文」對舉更成為中國文學理論中有關「形式與內容」之論述的源頭。